Güney Amerika ülkesi Ekvador, 20 Ağustos’ta yapılması planlanan devlet başkanlığı seçim öncesinde gerçekleşen suikast ile sarsıldı. Devlet lideri adayı Fernando Villavicencio’nun başşehir Kito’da mitingden ayrılırken silahla vurularak öldürülmesinin akabinde ülke genelinde inanılmaz hâl ilan edildi. Suikast anı bölgedeki vatandaşlar tarafından saniye saniye kaydedildi. Mitingden çıkan Villavicencio, otomobiline bindiği sırada katil yaklaşarak en az 30 el ateş etti. Başından 3 defa vurulan Villavicencio, olay yerinde feci biçimde can verdi. Polis raporlarına nazaran, atak sırasında bir milletvekili adayı ve iki polis memuru da dahil olmak üzere dokuz kişi yaralandı. Suikastın akabinde mevcut Devlet Lideri Guillermo Lasso, ülke genelinde 60 günlük fevkalâde hâl (OHAL) ilan edildiğini, fakat seçim takviminde bir değişiklik olmayacağını açıkladı.
Lasso, cinayetin ardında organize hata örgütlerinin olduğunu öne sürdü. Devlet Lideri, suikast sonrası yaptığı açıklamada, “Sizi temin ederim ki bu cürüm cezasız kalmayacak. Organize kabahat çok ileri gitti lakin kanunların tüm yükünü hissedecekler.” sözlerini kullandı. Ekvador Başsavcılığı, cinayet sonrası çıkan çatışmada yaralanan bir şüphelinin gözaltında öldüğünü kaydetti. Polisin Kito’da yaptığı baskınlarda altı kuşkulu gözaltına alındı. Villavicencio öldürülmeden evvel yaptığı son konuşmada, “yolsuzluğun kökünü kazıma ve ülkedeki hırsızları mahpusa atma” kelamı vermişti. Kampanya danışmanı Patricio Zuquilanda, başkanlık adayının suikastten evvel en az üç kere mevt tehdidi aldığını ve bunların yetkililere bildirildiğini söyledi. 59 yaşındaki Villavicencio’yu tehdit edenler ortasında, şu anda Ekvador’da faaliyet gösteren milletlerarası organize cürüm örgütü Sinaloa Karteli’ne bağlı bireylerin de olduğu belirtildi. Maktul, tehditlere karşı, “İşte yüzümü gösteriyorum. Onlardan korkmuyorum” formunda bir açıklama yapmıştı.
